Cos’è davvero la malasanità? Errore medico, complicanze e tutela del paziente

Tutti noi, prima o poi, affidiamo la nostra salute o quella dei nostri cari alle mani di un medico. Quando ci sottoponiamo a un intervento, a un esame diagnostico o a una terapia, riponiamo nella figura del sanitario una fiducia profonda, consapevoli della complessità e della responsabilità che la professione medica comporta.

Quando, però, l'esito di una cura non è quello sperato o si verifica un evento grave, può sorgere spontanea una domanda: si è trattato di un errore medico oppure di una complicanza legata alla patologia o al trattamento?

La risposta non può essere affidata alle impressioni.

Non ogni esito negativo è malasanità, così come non ogni complicanza esclude automaticamente una responsabilità sanitaria. Per comprendere cosa sia realmente accaduto occorre analizzare il singolo caso attraverso la documentazione clinica e le necessarie competenze medico-legali.

Fare chiarezza su questa distinzione significa tutelare i diritti dei pazienti, ma anche riconoscere e rispettare il valore della professione medica.

Il valore della professione medica e il confine della responsabilità

Medici, infermieri e operatori sanitari svolgono un'attività complessa, assumendo quotidianamente decisioni che possono incidere sulla salute e sulla vita delle persone.

Lo Studio Legale Salerno parte da un principio preciso: tutelare un paziente che ha subito un danno non significa essere contro i medici.

La medicina non è una scienza esatta e il corpo umano non risponde sempre alle cure nel modo atteso. Un intervento può non raggiungere il risultato sperato, una patologia può evolvere negativamente e una complicanza può verificarsi anche quando i sanitari hanno operato correttamente.

Per questo motivo, un danno o un esito infausto non dimostrano, da soli, l'esistenza di un errore medico.

Allo stesso tempo, quando il danno deriva da una condotta negligente, imprudente o imperita, oppure da carenze organizzative o strutturali della struttura sanitaria, il paziente ha diritto a vedere accertate le eventuali responsabilità e, quando ne ricorrono i presupposti, a ottenere il risarcimento del danno subito.

Complicanza ed errore medico: qual è la differenza?

La distinzione non può essere effettuata semplicemente sulla base dell'esito della cura.

La complicanza medica

Una complicanza è un evento avverso che può insorgere durante o dopo un trattamento sanitario e che, in determinate circostanze, può verificarsi anche quando il medico ha agito correttamente, adottando le cautele richieste e rispettando le buone pratiche clinico-assistenziali.

Il fatto che si sia verificata una complicanza, tuttavia, non basta da solo né ad affermare né a escludere una responsabilità sanitaria.

Occorre verificare concretamente se quell'evento fosse prevedibile o evitabile e, soprattutto, se la condotta tenuta dai sanitari sia stata adeguata alle circostanze del caso.

L'errore medico e la responsabilità sanitaria

La responsabilità sanitaria può configurarsi quando un comportamento colposo del professionista o una carenza della struttura determina un danno al paziente.

Tradizionalmente, la colpa può manifestarsi attraverso:

• negligenza, quando vi è disattenzione, omissione o mancato rispetto dei doveri di cura;

• imprudenza, quando si agisce senza adottare le cautele che il caso avrebbe richiesto;

• imperizia, quando la condotta evidenzia un'inadeguata applicazione delle conoscenze o delle competenze tecniche necessarie.

Ma individuare una condotta errata non è ancora sufficiente: occorre verificare anche che esista un nesso causale tra quella condotta e il danno subito dal paziente.

Come capire se si è di fronte a un reale caso di malasanità?

Di fronte a un danno grave, è comprensibile che il paziente o i suoi familiari cerchino delle risposte. Ma una valutazione seria della responsabilità sanitaria non può basarsi sulla percezione che “qualcosa sia andato storto”.

Occorre ricostruire ciò che è realmente accaduto.

Il percorso di verifica passa generalmente attraverso tre elementi fondamentali:

1. L'analisi della documentazione clinica

Cartella clinica, referti diagnostici, esami, immagini radiologiche, terapie somministrate e documentazione assistenziale consentono di ricostruire il percorso sanitario e le decisioni assunte durante le cure.

2. La valutazione medico-legale specialistica

La documentazione deve essere esaminata sotto il profilo medico-legale e, quando necessario, con il supporto di uno specialista della disciplina coinvolta — ad esempio un chirurgo, un cardiologo, un ginecologo o un altro professionista competente nella specifica materia.

L'obiettivo è verificare se la condotta sanitaria sia stata appropriata oppure se vi siano stati scostamenti dalle regole di buona pratica clinica rilevanti rispetto al danno lamentato.

3. L'accertamento del nesso causale

Non basta dimostrare che vi sia stato un errore. Occorre verificare se proprio quella condotta abbia causato o contribuito a causare il danno, secondo i criteri applicabili alla responsabilità civile e, in particolare, secondo la regola del “più probabile che non”.

Solo mettendo insieme questi elementi è possibile comprendere se esistano realmente i presupposti per una richiesta di risarcimento.

Quando dalla valutazione medico-legale emerge che la condotta sanitaria è stata corretta o che non è possibile collegare causalmente il danno a un comportamento colposo, lo Studio informa con trasparenza il paziente o la famiglia, evitando di alimentare aspettative prive di un adeguato fondamento tecnico e giuridico.

Tutelare il paziente non significa essere contro il medico

La tutela dei diritti del paziente e il rispetto della professione medica non sono principi contrapposti.

Riconoscere che ogni complicanza non rappresenta un errore significa evitare accuse ingiustificate. Allo stesso modo, accertare una responsabilità quando un danno avrebbe potuto essere evitato significa garantire tutela a chi ne ha subito le conseguenze.

Il punto non è cercare un colpevole a ogni costo, ma comprendere cosa sia realmente accaduto.

È questo il confine tra un approccio meramente conflittuale e una valutazione rigorosa della responsabilità sanitaria.

Quando l'errore non c'è, è corretto riconoscerlo.

Quando invece negligenza, imprudenza, imperizia o carenze della struttura hanno causato un danno, il paziente ha diritto a essere tutelato.

Domande frequenti sulla malasanità

Un intervento o una cura con esito negativo significa sempre che c'è stata malasanità?

No. Un risultato negativo, il peggioramento delle condizioni del paziente o l'insorgenza di una complicanza non dimostrano, da soli, l'esistenza di un errore medico. Per parlare di responsabilità sanitaria occorre verificare se vi sia stata una condotta colposa e se esista un nesso causale tra tale condotta e il danno subito.

Qual è la differenza tra complicanza ed errore medico?

Una complicanza è un evento avverso che può verificarsi anche in presenza di una condotta sanitaria corretta. L'errore medico riguarda invece una condotta caratterizzata da negligenza, imprudenza o imperizia. La qualificazione di un evento come “complicanza” non esclude automaticamente una responsabilità: occorre sempre valutare concretamente la condotta dei sanitari e le circostanze del caso.

Come si può capire se si è realmente vittime di un errore medico?

È necessario ricostruire il percorso di cura attraverso la documentazione clinica e sottoporla a una valutazione medico-legale, eventualmente affiancata da uno specialista della disciplina interessata. Solo dopo aver verificato la condotta sanitaria, il danno e il relativo nesso causale è possibile stabilire se esistano i presupposti per una richiesta di risarcimento.

Richiedi una verifica della documentazione clinica

Se tu o un tuo familiare avete dubbi sulla corretta gestione di un percorso di cura, di un intervento o di un esame diagnostico, lo Studio Legale Salerno può esaminare il caso partendo dalla documentazione sanitaria disponibile.

Una valutazione preliminare serve prima di tutto a comprendere se esistano realmente elementi che giustifichino un approfondimento medico-legale e un'eventuale richiesta di risarcimento.